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Nous utilisons l’impression par sublimation, également connue sous le nom de sublimation thermique, une méthode d’impression numérique qui utilise la chaleur, la pression et le temps pour transférer un colorant sur divers matériaux. Contrairement aux méthodes d’impression traditionnelles où l’encre se dépose sur la surface, les colorants de sublimation pénètrent dans le matériau et en deviennent une partie permanente. Il en résulte des impressions éclatantes et durables qui ne se fissurent pas, ne s’écaillent pas et ne se décolorent pas au fil du temps.

Comment cela fonctionne-t-il ?

Le processus d’impression par sublimation implique une interaction unique entre des encres spéciales et des matériaux spécifiques :

Création du design et impression :

Un dessin est créé à l’aide d’un logiciel de conception graphique.
Ce dessin est ensuite imprimé sur un papier spécial de transfert par sublimation à l’aide d’une imprimante à sublimation remplie d’encres de sublimation. Ces encres sont uniques car il s’agit de colorants solides qui se transforment directement en gaz lorsqu’ils sont chauffés, sans passer par un état liquide (c’est le processus de « sublimation »).

Transfert de chaleur :

Le papier de transfert imprimé est placé sur le produit souhaité, qui doit être soit un tissu en polyester, soit un matériau avec un revêtement en polymère (souvent appelé « ébauches de sublimation »).
Une presse à chaud est ensuite utilisée pour appliquer une chaleur et une pression élevées sur le papier et le produit.
Infusion de colorants :

Sous l’effet de la chaleur et de la pression intenses, les encres de sublimation solides sur le papier de transfert se transforment en gaz.
Dans le même temps, la chaleur ouvre les pores des fibres de polyester ou du revêtement polymère du produit.
Les colorants gazeux pénètrent alors dans ces pores ouverts et y fusionnent.
Lorsque le matériau se refroidit, les pores se referment, emprisonnant le colorant dans les fibres, faisant ainsi du dessin une partie permanente du matériau.
Principales caractéristiques et applications

Avantages :

Des couleurs éclatantes et durables : La sublimation produit des impressions exceptionnellement vives et de haute résolution, avec des transitions de couleurs fluides. La teinture étant intégrée au matériau, les impressions sont incroyablement durables et résistent à la décoloration, au craquèlement ou à l’écaillage, même après plusieurs lavages.

Durabilité : Le motif fait partie du matériau lui-même, ce qui signifie qu’il ne s’effacera pas au lavage, ne se rayera pas et ne s’usera pas comme les impressions en surface.
Toucher doux : Sur les textiles, il n’y a pas de couche d’encre visible sur la surface, ce qui donne un toucher doux et lisse à la zone imprimée.
Personnalisation complète : Permet de réaliser des motifs complexes et détaillés, y compris des images photographiques et des impressions sur toute la surface (couverture d’une couture à l’autre) sur les vêtements.
Aspects écologiques : Utilise des encres sèches et peut produire un minimum de déchets par rapport à certaines méthodes d’impression traditionnelles.

Inconvénients :

Limites des matériaux : L’impression par sublimation fonctionne principalement sur des tissus en polyester ou sur des articles spécialement enduits d’un polymère. Elle ne fonctionne pas bien sur les fibres naturelles comme le coton, à moins qu’elles ne soient prétraitées. Elle fonctionne également mieux sur des matériaux blancs ou de couleur claire, car il n’existe pas d’encres de sublimation blanches, et les encres transparentes/translucides n’apparaissent pas sur des fonds sombres sans une base blanche.

Coût initial d’installation : L’équipement, y compris une imprimante à sublimation, des encres spéciales et une presse à chaud, peut représenter un investissement initial plus élevé que pour d’autres méthodes d’impression.
Pas de texture : Étant donné que le colorant fait partie intégrante du matériau, l’impression par sublimation n’ajoute aucune texture tactile à la surface.
Plis blancs : Sur le tissu, s’il y a des plis pendant le processus de pressage, l’encre n’atteindra pas ces zones, ce qui entraînera des lignes blanches non imprimées.
Applications courantes :

L’impression par sublimation est largement utilisée pour :

Vêtements : Vêtements de sport, t-shirts, maillots, jambières, maillots de bain et autres vêtements à base de polyester.
Produits promotionnels : Tasses, bouteilles d’eau, tapis de souris, porte-clés, étuis de téléphone et autres articles avec un revêtement en polymère.
Décoration intérieure : Coussins, couvertures, drapeaux et autres articles d’ameublement à base de textile.
Signalisation : Signalisation souple, bannières et présentoirs.
Cadeaux personnalisés : Impressions de photos personnalisées sur divers supports.
L’impression par sublimation est un choix populaire pour les conceptions en couleur de haute qualité qui nécessitent une durabilité exceptionnelle et une finition haut de gamme.